Es la ciencia teórica y aplicada que trata de las propiedades y comportamiento mecánico de los materiales rocosos frente a los campos de fuerza aplicados en su entorno físico. Fuerzas producidas por fenómenos naturales o impuestos por el hombre. esto implica el empleo de criterios de rotura aplicables en función de las características del macizo rocoso.
Es la ciencia que estudia la corteza terrestre, la materia que la compone, sus mecanismos de formación, los cambios o alteraciones que esta ha experimentado desde su origen, y la textura y estructura que tiene su superficie en el estado actual.